Günther Oettinger, der als damaliger Ministerpräsident von Baden-Württemberg den Vorschlag einreichte, ließ in einem Schreiben an Geckle keine Zweifel daran aufkommen, dass die Ehrung den richtigen trifft: "Sie haben sich in vielfältiger Weise für die Mitbürgerinnen und Mitbürger eingesetzt und sich um das Gemeinwohl verdient gemacht." Zum Schluss dankte er Geckle für seine "großartigen Verdienste um unser Land".

Am 22. Februar 2010 konnte der bekannte Rechtsanwalt und Vereinsexperte bei einer Feier im Staatsministerium die Auszeichnung entgegennehmen. Staatssekretär Hubert Wicker hob in seiner Laudatio das berufsständische und kommunalpolitische Engagement Geckles hervor und verwies auf seine zahlreichen ehrenamtlichen Aktivitäten. Zudem lobte er Geckles umfangreiches Wirken als Fachautor, durch dass er sich "einen ausgezeichneten Ruf als Steuerrechtsexperte" erworben habe. Ein Ruf, der mit viel Fleiß verbunden ist.

Geboren wurde Gerhard Geckle am 9. März 1949 in Heidelberg, studierte Jura und später französisches Recht. 1977 folgte die Zulassung am OLG, heute hat der Rechtsanwalt und Fachanwalt für Steuerrecht seinen Sitz in der Steuer- und Wirtschaftskanzlei Dr. Stilz und Partner in Freiburg. Er ist zudem als Justiziar für die Haufe Mediengruppe tätig. Als Honorarprofessor unterrichtet er an mehreren Universitäten und Fachhochschulen, und zwar zu seinen Kerngebieten des Steuerrechts, dem Vereinsrecht und der Vereinsbesteuerung sowie Stiftungsrecht.

Während sich sein juristisches Engagement vor allem in wichtigen Steuer-Musterverfahren zeigt - etwa der erfolgreichen Verfassungsbeschwerde gegen die gekürzte Pendlerpauschale -, profitieren von seinem ehrenamtlichen Einsatz zahlreiche Vereine und gemeinnützige Organisationen. Und zwar nicht nur in seiner Heimat, sondern auch überregional: angefangen vom Badischen Sportbund, den er berät, über die Ausbildung zahlreicher Vereinsmanager bis hin zum Deutschen Fußballbund, dessen Kommission für öffentliche Abgaben und Lizenzen Geckle leitet.

Was den Rechts- und Steuerfachanwalt in diesem Bereich seit Jahrzehnten antreibt, hat er in einem Interview vor einiger Zeit wie folgt beschrieben: "Bei einer der wichtigsten Säulen in unserem Gemeinwesen, nämlich bei den Vereinen und gemeinnützigen Organisationen, sind viele, die eigentlich Gutes wollen, mit rechtlichen, wirtschaftlichen und steuerlichen Fragen überfordert." Deshalb sieht er auch heute noch seine Aufgabe darin, engagierte Menschen tatkräftig zu unterstützen. Tatsächlich konnte Professor Gerhard Geckle schon sehr viel bewegen - was der Staat mit dem Verdienstorden nun gebührend gewürdigt hat.